Los retratos de El Fayum

Que mejor ejemplo sobre la fusión de tres culturas que los retratos de El Fayum, esa fusión de tres civilizaciones, la Romana, la egipcia y la Griega, sus expresiones, asombran a todos los que la miran por primera vez, esas miradas intensas que nos persiguen son difíciles de dejar de ver. Destinados a ser depósitos sobre las momias, según la tradición funeraria del antiguo Egipto, fueron realizados por artistas conocedores de las convenciones griegas entre el siglo I y III d.c., cuando el Egipto había pasado hacer una colonia Romana. Los retratos eran fijados sobre la cara del cuerpo momificado, muy influenciados por la tradición de mascaras fúnebres, además de pintarlo sobre un pedazo de madera, también se han encontrado en tejidos que rodeaban la cara de la momia.

Estas pinturas funerarias con sus grandes ojos negros son los precursores de los iconos bizantinos, influenciado profundamente el arte copto, fueron la transición entre el arte pagano y el arte cristiano. En su gran mayoría representan personas jóvenes, tal vez una imagen idealizada del fallecido de parte de sus familiares. Aunque la costumbre de momificar era egipcia, las vestimentas, peinados o adornos son griegos. Hoy se pueden ver en los grandes museos del mundo, otras víctimas del saqueo arqueológico, pero que sin duda nos abren una ventada al pasado.