Imperios del Mar de Roger Crowley

Recientemente he terminado de leer Imperios del Mar (Empires of the Sea: The Siege of Malta, the Battle of Lepanto, and the Contest for the Center of the World ) es la continuación del libro 1453 dedicado a la caída de Constantinopla, ahora retomamos los conflictos entre dos potencias de principios del renacimiento, el libro se divide en tres partes, comienza con la caída de Rodas, pequeña isla que servía de base de operaciones para la ultima orden monástica militar de los caballeros de San Juan, el emperador otomano Solimán el magnífico no podía permitir que esta orden siguiera comprometiendo sus rutas y su control sobre el mar mediterráneo. Cada nuevo Sultán tenía que agregar un nuevo territorio a su reinado y Solimán siendo el decimo sultán, nacido el decimo año del decimo siglo de la era musulmana, no podía dejar pasar la oportunidad de una nueva conquista, había logrado rendir la fortaleza de Belgrado (agosto de 1521) y ahora ponía sus ojos sobre la isla de Rodas. Con la caída de Rodas(1522) comienza toda una lucha sin cuartel entre la cruz y la media luna, el autor hace un análisis de las fuerzas que quieren controlar el mediterráneo, su situación política y los medios que usaban para controlar las rutas de comercio entre oriente y occidente, el autor irá tejiendo poco a poco los momentos históricos que darán el disparo de salida para el enfrentamiento entre el Imperio Español y el imperio Otomano, se describen los personajes mas importantes y las tramas políticas de Carlos V y su nuevo imperio.


La segunda parte se dedican solo 100 páginas al sitio de Malta(1565), había leído el libro del historiador Ernle Bradford sobre esta gran sitio en la isla de Malta pero me gusto mas los análisis de Crowley, es mucho mas balanceado al momento de hablar sobre los caballeros de San Juan, nada del romanticismo de Bradford, el gran maestro de la orden “La Valette” tenía sus luces y sus sombras como muchos de los corsarios de la orden (Romegas y compañía limitada),los más de 600 caballeros de San Juan logran resistir las embestidas del ejercito otomano(por lo menos 30,000), quienes se habían mal preparado y subestimaron el fervor de la Orden de San Juan(mas tarde orden de malta),sumándole el mal apertrechados que estaban los ejércitos de la sublime puerta y las fuertes diferencias y discusiones entre los lideres otomanos, todos buscando como quedar bien con Solimán el magnífico.L a orden también practicaba abiertamente el pillaje y la piratería, mantenían esclavos en las galeras y eran astutos comerciantes, su labor por mantener la cruzada viva contra los turcos y todos los infieles, creaba sentimientos encontrados entre sus víctimas que no solo eran musulmanas. Para el Papado, los caballeros representaban lo lucha santa contra los enemigos de la cristiandad y eran la última línea de defensa. El Papa Pio II se lamentaba “que si todos los príncipes Cristianos….hubieran demostrado sin cansancios su hostilidad para con los turcos como lo ha hecho la isla de Rodas, los pueblos impíos no habrían crecido en fuerza”

Bueno termina el sitio y el ultimo capitulo se convierte en uno de los más interesantes, se arma toda una carrera armamentista en el lado de Estambul, se buscan nuevos territorios y se ponen los ojos sobre Chipre, una isla en las costillas del imperio Otomano que es controlada por la república de Venecia, el Papa Pio V logra unir a la liga santa, se escogen los generales de Cristo y se prepara todo para el gran acto final en Lepanto, algo interesante que tengo que decir que no había leído con anterioridad o si lo leí en algún momento no lo recuerdo, era las dudas que tenia Felipe II en la liga y el no querer exponer a su flota en un combate a gran escala, bueno no es por casualidad que se le llamaba “el prudente”, para ser sincero me gusto el ultimo capitulo por la forma en que el autor va orquestando los vientos que llevaron a la batalla. Todo bien hasta el final, sus conclusiones y análisis finales los siento un poco apurados, después de descargar todo una serie de comentarios apoyados en buenas fuentes directas sobre las tramas políticas entre el Papado, el Rey Prudente, la orden de San Juan y la Serenissima, esperaba un análisis un poco más riguroso sobre el desenlace de los participantes y su impacto en el mediterráneo. Para terminar me gusto mucho el libro, fue una lectura interesante pero creo que se pudo haber sacar más de estos 50 años de conflictos por el control del mar blanco en el siglo XVI.

Como nota aparte También este mes cayo “no es un país para viejos”, me intereso después de ver la película, aunque lo leí el fin de semana y fue una lectura muy fácil, lamento decir que no era lo que esperaba, tal vez por ver la película primero, ya sabía lo que venía y como terminaría, la película sigue muy fielmente el paso de la novela, me gusto mas el ritmo de la Carretera.

Ahora empezamos con la biografía Hitler por John Toland

La vida privada de los Sultanes dentro de la corte Otomana

Podrá haber un lugar más misterioso, romántico y controvertido que el serrallo de Estambul, John Freely nos describe como era la política dentro del serrallo, desde su fundación hasta su decadencia en 1923, pasamos por la vida de los 36 Sultanes de la dinastía Osmanlí y sus experiencias dentro de la Casa de la Felicidad. Pero al mismo tiempo se narra la historia del Imperio Otomano durante sus siete siglos, y muchos detalles sobre la capital de este imperio Estambul, también llamada Constantinopla. El libro explica muy bien los dramas y peripecias de las concubinas, esposas, eunucos, esclavas, dentro de las conspiraciones del harem, una lucha política sin cuartel por conseguir ganar los favores del Sultan.

La problemática que se enfrentaban cada vez que moría un Sultán, desencadenando una lucha dinástica, que siempre terminaba en una masacre de príncipes que podrían ser posibles contendientes al trono, siempre muy bien justificado por el código otomano de fratricidio. Los problemas de las sucesiones con el tiempo se resolverían con la creación de una prisión real llamada jaula principesca, donde se metían a los posibles herederos al trono. Aunque las leyendas sobre los placeres y desmanes no son tan ciertas, la vida sexual de los sultanes no es descrita en su totalidad, así que lo siento a todos aquellos que buscan un libro lleno de historias eróticas, tendrán que buscarlo por otros mares.

El autor se toma su tiempo para describir como eran las luchas internas, nos presenta una pequeña biografía de los sultanes, desde grandes guerreros, poetas, filósofos hasta locos, alcohólicos y drogadictos, la casa de Osman tiene un poco de todo en su repertorio. Me parecieron muy interesantes las relaciones que mantenían los sultanes con países extranjeros, en especial los ingleses que siempre mantuvieron buenas relaciones con la Sublime Puerta, como también Venecia. El libro trae una gran cantidad de ilustraciones, fotos a color y mapas, hay un glosario de palabras Turcas y una lista de todos los sultanes de la dinastía, también una lista de las madres de los sultanes. Muy buen libro, recomendado para todos aquellos interesados en la vida privada dentro de la corte Otomana.